AÑADIENDO UNA DIMENSIÓN A LA QUÍMICA PRIMITIVA DEL SISTEMA SOLAR

Utilizando sofisticadas simulaciones por computadora, un equipo internacional de investigadores ha descubierto datos nuevos sobre la composición química de los granos de polvo que formaron el Sistema Solar hace 4500 millones de años.

Investigadores de la Universidad de Tecnología de Swinburne y la Universidad de Melbourne (Australia) y la de Lyon (Francia) calcularon un mapa  de la composición química de la nebula solar, el delgado disco polvoriento que rodeaba el Sol joven y del que se formaron los planetas.

Se espera que los materiales formados a temperaturas altas (refractarios) se encontrasen más cerca del Sol joven y los materiales volátiles (como hielos y compuestos de azufre) deberían de formarse lejos del Sol, donde las temperaturas son más frías. Sin embargo, los nuevos mapa producidos por los investigadores revelan una distribución química compleja del polvo, en el que los materiales refractarios también estaban presentes a grandes distancias del Sol sobre la superficie del disco. Los materiales volátiles también se encontraron en el disco interior cerca del Sol.

"Aunque la nebulosa solar es delgada, tiene dos dimensiones. Esto hace que sea posible encontrar regiones con temperaturas relativamente altas a grandes distancias del Sol sobre la superficie del disco que son calentadas por los rayos solares", comenta Francesco Pignatale, director de la investigación. "También encontramos regiones más frías en el disco interior más cerca del Sol. Aquí la concentración alta de polvo impide que la radiación estelar caliente de manera eficiente el ambiente local".

Fuente: http://observatori.uv.es  

SUBARU-HICIAO OBSERVA ESTRELLAS JÓVENES DEVORANDO A ESCONDIDAS LAS NUBES DONDE NACIERON

Un equipo internacional dirigido por investigadores del Instituto de Astronomía y Astrofísica de la Academia Sínica ha utilizado una nueva técnica de imágenes en el infrarrojo para revelar momentos dramáticos en la formación de estrellas y planetas.  Parecen producirse cuando el material de los alrededores cae hacia estrellas bebé muy activas, que lo engullen vorazmente aunque permanecen escondidas dentro de las nubes donde han nacido.

Las estrellas nacen cuando nubes gigantes de polvo y gas colapsan bajo la fuerza de su propia gravedad. Se piensa que los planetas nacen casi a la vez que las estrellas en el mismo disco de material. Sin embargo, todavía hay misterios relacionados con los procesos físicos detallados que ocurren cuando se forman las estrellas y los planetas.

Con el paso del tiempo, la gravedad en las regiones más densas de estas nubes reúne el gas y polvo cercanos a través de un proceso llamado de "acreción". A menudo se asume que este proceso es suave y continuo. Sin embargo, esta caída estable sólo da cuenta de una pequeña parte de la masa final de cada estrella que nace en la nube. Los astrónomos todavía intentan explicar cuándo y cómo se reúne el resto del material durante los procesos de nacimiento de estrellas y planetas. Se sabe que algunas estrellas sufren un repentino y súbito afán por alimentarse. Cuando engullen este material su brillo aumenta muy rápidamente en un factor cien. Estos repentinos destellos son llamados "estallidos FU Orionis" porque fueron descubiertos por primera vez en la estrella FU Orionis.

Ahora los investigadores han observado cuatro estrellas que sufren estallidos FU Orionis. Se encuentran a entre 1500 y 3500 años luz de nuestro Sistema Solar. Las imágenes de estas recién nacidas explotando fueron sorprendentes y fascinantes, nada que hubiera sido observado con anterioridad alrededor de estrellas jóvenes. Tres mostraban colas inusuales. Una muestra un "brazo", una estructura creada por el desplazamiento de material alrededor de la estrella. Otra tiene estructuras extrañas puntiagudas que podrían ser resultado de una explosión en luz óptica alejando gas y polvo circumestelares. Ninguna de ellas encaja con la imagen de crecimiento constante y estable. Al contrario, muestran un ambiente caótico y desorganizado, muy parecido a un bebé humano comiendo.

Fuente: http://observatori.uv.es

¿POR QUÉ LAS SUPERNOVAS DE TIPO "IA" BRILLAN MAS DE LO ESPERADO?

Tres años después de su explosión una supernova de tipo Ia sigue brillando más intensamente de lo esperado. Las observaciones realizadas con el telescopio espacial Hubble sugieren que las explosiones potentes como éstas producen una forma pesada de cobalto que contribuye al brillo con el calor que despide al desintegrarse radiactivamente.

Estos tipos particulares de explosiones estelares se utilizan a menudo para medir distancias a galaxias lejanas y han adquirido todavía más importancia en las últimas décadas, pues fueron utilizadas para demostrar que la expansión del Universo está acelerando. Pero los investigadores aún tienen muchas preguntas sobre el fenómeno.

"Todavía no sabemos con exactitud qué tipo de sistema estelar explota como supernova Ia o cómo se produce la explosión", comenta Or Graur. Las investigaciones actuales sugieren que las supernovas de tipo Ia empiezan en sistemas binarios, en los que hay dos estrellas en órbita una alrededor de la otra y en el que al menos una estrella es una enana blanca. La explosión es resultado de una reacción termonuclear en cadena que produce grandes cantidades de elementos pesados. La luz que observan los investigadores cuando una supernova de tipo Ia explota procede de la desintegración radiactiva de estos elementos, principalmente cuando un isótopo de níquel (⁵⁶Ni) se desintegra en un isótopo de cobalto (⁵⁶Co) y luego en un isótopo estable de hierro (⁵⁶Fe).

Esta luz continúa radiando durante años y aunque los estudios predicen que unos 500 días después de la explosión los investigadores deberían de observar una brusca caída en el brillo de estas supernovas, tales disminuciones no se han observado. Esta anomalía ha conducido a Ivo Seitenzahl, investigador de la Universidad Nacional Australiana, a predecir que la estabilidad del brillo debe de ser causada por la desintegración radiactiva del isótopo de cobalto más pesado (⁵⁷Co), que tiene una vida media más larga. Los investigadores confirmaron esta predicción directamente observando con el telescopio espacial Hubble la supernova de tipo Ia SN 2012cg, más de tres años después de que explotase en la galaxia NGC 4424, que se encuentra a 50 millones de años luz, cercana en escalas astronómicas.

Fuente: http://observatori.uv.es

LOS AGUJEROS NEGROS GEMELOS DE LIGO PODRÍAN HABER NACIDO DE UNA SOLA ESTRELLA

El 14 de septiembre de 2015 el observatorio Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory (LIGO) detectó ondas gravitacionales procedentes de la fusión de dos agujeros negros con 29 y 36 veces la masa del Sol. Un evento así se suponía que sería oscuro, pero el telescopio de rayos gamma Fermi detectó rayos gamma solo una fracción de segundo después de la señal de LIGO. Una nueva investigación sugiere que los dos agujeros negros podrían haber residido dentro de una sola estrella masiva cuya muerte produjo la explosión en rayos gamma.

"Es el equivalente cósmico a una mujer embarazada que lleva gemelos en su vientre", comenta el astrofísico de Harvard Abi Loev. Normalmente cuando una estrella masiva alcanza el final de su vida, su núcleo colapsa en un solo agujero negro. Pero si la estrella estuviese girando muy rápidamente, su núcleo podría tomar la forma de unas pesas de gimnasio y dividirse en dos partes, cada una formando su propio agujero negro.

La estrella muy masiva que sería necesaria en este caso se habría formado por la fusión de dos estrellas más pequeñas. Y dado que ambas estrellas habrían girado alrededor una de la otra cada vez más rápido al ir acercándose en espiral, es de esperar que la estrella resultante girara muy rápidamente.

Después de la formación de la pareja de agujeros negros, la envoltura exterior de la estrella cayó hacia ellos. Para dar energía tanto al episodio de ondas gravitacionales como a la explosión de rayos gamma, los agujeros negros deben de haber nacido cerca uno del otro, con una separación inicial del orden del tamaño de la Tierra, y haberse unido en pocos minutos. El nuevo agujero negro recién formado se alimentó entonces de la materia que se precipitaba, consumiendo el equivalente a un Sol de material por segundo, produciendo chorros de materia que explotaron hacia afuera creando el estallido de rayos gamma.

Fermi detectó la explosión sólo 0.4 segundos después de que LIGO detectara las ondas gravitacionales, y en la misma zona aproximada del cielo. Sin embargo, el satélite de rayos gamma Integral de ESA no confirmó la señal. "Incluso aunque la detección de Fermi sea una falsa alarma, los futuros eventos de LIGO deben de ser monitorizados para buscar luz relacionada con ellos independientemente de si se originan en fusiones de agujeros negros. La naturaleza siempre nos puede sorprender", afirma Loeb.

Fuente: http://observatori.uv.es

DESCUBREN EL MAYOR PLANETA ROCOSO CONOCIDO HASTA AHORA

Si hablamos de grandes bolas de roca, el exoplaneta BD+20594b podría superar a todos los planetas conocidos hasta ahora. Con aproximadamente la mitad del diámetro de Neptuno, BD+20594b está hecho completamente de roca, sugiere un equipo de investigadores. El planeta parece desafiar cálculos recientes que indican que un planeta de ese tamaño debería ser gaseoso.

BD+20594b se encuentra a unos 500 años-luz de nosotros en la constelación de Tauro y tarda 42 días en orbitar su estrella. El planeta tiene una masa de aproximadamente 16 veces la de la Tierra, pero con solo el doble de su diámetro, lo que hace que su densidad sea de 8 gramos por centímetro cúbico, según informa el equipo de investigación liderado por Néstor Espinoza, astrofísico de la Pontificia Universidad Católica de Chile en Santiago. La densidad de la Tierra, en comparación, es de 5,5 gramos por centímetro cúbico. El nuevo planeta rocoso fue descubierto en 2015 por la misión K2 del Telescopio Espacial Kepler, que observa las siluetas de los planetas que pasan frente a sus estrellas.

BD+20594b puede ser comparado con Kepler-10c, un planeta rocoso del tipo “mega-Tierra” cuyo descubrimiento fue informado en 2014; posee un diámetro 2,4 veces el de la Tierra y aproximadamente 17 masas terrestres. Sin embargo, mediciones recientes indican que Kepler-10c tendría una masa 14 veces la de la Tierra y que probablemente estaría cubierto por una envoltura de gas o agua.

El artículo “A Neptune-sized Exoplanet Consistent with a Pure Rock Composition” está disponible en el repositorio arXiv.

Fuente original: Science News     Fuente: http://www.cosmonoticias.org

ASTRONAUTAS DEL APOLO 10 OYERON MÚSICA "DEL ESPACIO EXTERIOR"

Grabaciones de las conversaciones de los astronautas que participaron en la misión lunar Apolo 10, publicadas por la NASAen 2008, revelan la reacción de la tripulación ante unos raros sonidos de origen desconocido que oyeron en sus auriculares, informa 'Daily Mail', que hace referencia a un reciente documental del canal Science Channel dedicado a este incidente. 

Se produjo dos meses antes del legendario aterrizaje del Apolo 11 en la Luna en 1969. La misión del Apolo 10 tenía como misión llevar a cabo los últimos preparativos para ese lanzamiento histórico. Su viaje en la órbita lunar suponía sobrevolar la cara oculta de la Luna; durante este momento del vuelo todas las naves espaciales pierden el contacto con la Tierra durante aproximadamente una hora. 

Pero algo interrumpió el silencio. La grabación de la conversación entre los tres astronautas indica que escucharon sonidos, que, probablemente, nunca antes habían oído:

-¿Lo oís? ¿Este silbido? ¿¡Quién lo hace!?

-Suena, digamos, como música del espacio exterior
-¡Es una música rarísma!
-¡Es como un whooooo!

Así intercambiaron sus impresiones los miembros de la misión, Thomas P. Stafford, John W. Young y Eugene A. Cernan.

El documental analiza todas las posibles explicaciones de este extraño suceso, como, por ejemplo, que se trate de la influencia de un campo magnético o de la atmósfera en la señal de radio. Pero el problema es que la Luna no tiene campo magnético y su atmósfera no es suficientemente potente para causar un efecto de este tipo.

Mi opinión:

Es posible que se hubiera tratado de ondas "extraterrestres" y que hubieran captado ese sonido o simplemente naves de extraterrestres que hubiera cerca (o alguna broma dealgún astronauta xd :-p)
Fuente: https://actualidad.rt.com  Fuente original: http://www.dailymail.co.uk

SORPRENDENTE MENSAJE A LA HUMANIDAD POR ALIENIGENAS

"Isis Alada": SORPRENDENTE MENSAJE A LA HUMANIDAD POR ALIENIGENA...: SORPRENDENTE MENSAJE A LA HUMANIDAD POR ALIENIGENAS Un piloto de jet ex militar , afirma haber recibido información de un extrater...



Noticia interesante.

SE DESVELA EL MISTERIO DE POR QUÉ EL ASTRONAUTA DE LA NASA DEL APOLO 16 DEJÓ UN RETRATO FAMILIAR EN LA LUNA

Charles Duke, el astronauta más joven que ha caminado sobre la superficie del satélite, depositó sobre la superficie lunar el retrato de su familia en el curso de la misión Apolo 16, el 20 de abril de 1972, recuerda 'Business Insider'.

Según el astronauta, para entusiasmar a sus niños, les preguntó:  "¿Les gustaría ir a la Luna conmigo?". Y a continuación les sugirió: "Podemos tomar una foto para que toda la familia pueda ir a la Luna". En el reverso de la foto Duke escribió: "Esta es la familia del astronauta Charlie Duke del planeta Tierra, que aterrizó en la luna el 20 de abril de 1972". "cuando la abandone allí, fue solo para mostrar a los niños que realmente la había dejado allí", explica.

Han pasado más de 43 años desde que Duke, que en 1972 tenía 37 años, caminó por nuestro satélite. Y mientras que las huellas que dejó en la superficie lunar casi no han cambiado, el astronauta sospecha que la foto no está en muy buen estado. "La temperatura de la Luna cada mes sube a 200 grados Celsius en el área de aterrizaje y durante la noche disminuye aproximadamente a -17 grados", explica. Desafortunadamente, no hay manera de determinar hasta qué punto se arruinó la foto porque es demasiado pequeña para que los satélites lunares la detecten.

Foto del retrato familiar:

Fuente: https://actualidad.rt.com  

UN RADIOTELESCOPIO DE CHINA UTILIZA A LOS HUMANOS PARA BUSCAR VIDA ALIENÍGENA

China desplazará casi 10 000 personas para dejar espacio al mayor radiotelescopio del mundo que promete ayudar a la humanidad a buscar vida alienígena.

Está previsto que el Radiotelescopio de Apertura Esférica (FAST) de quinientos metros, encajado entre colinas en la provincia suroccidental de Guizhou, empiece a operar este año. Los responsables oficiales reubicarán a los 9110 residentes que viven a menos de cinco kilómetros del instrumento en septiembre, según la agencia oficial de noticias Xinhua. El objetivo es crear un ambiente en radiofrecuencias libre de interferencias humanas.

Los residentes recibirán 12000 yuanes (unos 1500 euros) en subsidios por las molestias, con algo de apoyo extra para encontrar alojamiento.

FAST, que costará 150 millones de euros, superará al observatorio de Arecibo en Puerto Rico como mayor radiotelescopio del mundo, de 300 metros de diámetro. Según Xinhua,  Wu Xiangping, director general de la Sociedad Astronómica China, ha declarado que el alto nivel de sensibilidad del telescopio "nos ayudará en la búsqueda de vida inteligente fuera de la Galaxia".

Fuente: http://observatori.uv.es  Fuente original: http://phys.org

EL RESPLANDOR DEL BIG BANG AYUDA A DESCUBRIR UN CHORRO EN UN AGUJERO NEGRO

Un equipo de astrónomos ha descubierto con el telescopio de rayos X Chandra un chorro de material en un agujero negro supermasivo muy lejano que está siendo iluminado por la luz más antigua del Universo. Este descubrimiento demuestra que los agujeros negros con chorros potentes pueden haber sido más habituales de lo que se pensaba durante los primeros mil millones de años después del Big Bang.

La luz detectada fue emitida por este chorro cuando el Universo sólo tenía 2700 millones de años, un quinto de su edad actual. En ese momento, la intensidad de la radiación del fondo cósmico de microondas (o CMB de sus siglas en inglés) resultante del Big Bang era mucho mayor de lo que es hoy en día.

La longitud del chorro, encontrado en el sistema conocido como B3 0727+409, es por lo menos de 300 000 años luz. En el Universo cercano se han detectado muchos chorros largos emitidos por agujeros negros supermasivos, pero todavía se desconoce por qué esos chorros emiten rayos X. En B3 0727+409  parece que el CMB se ve desplazado a longitudes de onda de los rayos X.

Cuando los electrones del chorro salen volando del agujero negro a velocidades cercanas a las de la luz, se desplazan a través del mar de radiación del CMB y chocan contra los fotones de microondas, elevando la energía de los fotones hasta la banda de rayos X, siendo así detectados por Chandra. Esto implica que los electrones de B3 0727+409 deben de seguir moviéndose a casi la velocidad de la luz durante cientos de miles de años luz.

Los electrones de los chorros de agujeros negros habitualmente emiten potentemente en longitudes de onda de radio, así que estos sistemas típicamente son encontrados utilizando observaciones en radio. El descubrimiento del chorro en B3 0727+409 es especial porque hasta ahora casi no se ha detectado ninguna señal en radio de este objeto, aunque es fácilmente visible en la imagen en rayos X. "Básicamente, nos topamos con este notable chorro porque dio la casualidad de que se encontraba en el campo de visión de Chandra mientras estábamos observando otra cosa", comenta el coautor Lukasz Stawarz de la Universidad Jagiellonian (Polonia).

Fuente: http://observatori.uv.es     Fuente:

EUROPA LANZA UN SATÉLITE AL ESPACIO POR EL MEDIO AMBIENTE

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha lanzado este martes el satélite Sentinel 3A, en la tercera de un total de seis tipos de misiones que la agencia está poniendo a punto para radiografiar el estado de la Tierra a través de sus océanos, suelos y desastresnaturales.

El lanzamiento de este artefacto, que tuvo lugar en Plesetsk, Rusia, a las 18.57 (hora peninsular) de este martes, forma parte del amplio programa Copérnico, a través del cual la ESA pretende establecer una red de satélites que monitorice el estado del medio ambiente y que apoye ciertas actividades civiles.

«Cuando hablamos de calentamiento global solemos centrarnos en el aumento de las temperaturas del aire, pero el 90 por ciento de la energía que liberamos en nuestro planeta va a parar al océano», declaró para Reuters Volker Liebig, director del Programa de Observación de la Tierra de la ESA.

Por ello, el Sentinel va provisto de sensores para medir la temperatura, el color y la altura de los océanos, así como el grosor de las capas de hielo que se forman sobre él. Gracias a esto, la ESA espera obtener valiosos datos climáticos y predecir fenómenos como el Niño. También se podrá seguir la evolución de vertidos de crudo, ayudar a trazar rutas oceánicas eficientes o seguir el crecimiento del plancton marino. En tierra, el Sentinel es capaz de hacer un seguimiento de los incendios forestales o medir la extensión de los cultivos.

Copérnico, que costará 8.000 millones de euros hasta 2020, es para la ESA el programa más ambicioso de observación de la Tierra, y se desarrolla a la vez que Galileo, el proyecto de GPS europeo. Un total de 11 empresas españolas han participado en el desarrollo del Sentinel 3A.

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Está muy interesante.

PHILAE SE ENFRENTA A SU ETERNA HIBERNACIÓN

Philae, el módulo de aterrizaje de la misión Rosetta, ha permanecido en silencio los últimos siete meses, y ahora debe hacer frente a unas condiciones en la superficie del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko que podría no soportar.

Rosetta continuará su misión estudiando el cometa hasta el próximo mes de septiembre, cuando está previsto que impacte de forma controlada con su superficie. En los últimos meses ha estado compaginando sus observaciones científicas con trayectorias diseñadas específicamente para tratar de escuchar a Philae. Sin embargo, el módulo de aterrizaje no da señales de vida desde el 9 de julio de 2015.

“Lamentablemente, se están agotando las posibilidades de que Philae se ponga en contacto con su centro de control”, explica Stephan Ulamec, responsable del proyecto Philae en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). “Ya no le enviamos nuevos comandos, y sería muy sorprendente si volviésemos a recibir su señal”.

El equipo de Philae, compuesto por ingenieros y científicos de los centros espaciales alemán, francés e italiano, entre otros países europeos, lleva juntando pistas que le permitan determinar en qué estado quedó el módulo después de completar su primera secuencia de actividades científicas tras su aterrizaje en el cometa el 12 de noviembre de 2014.

En ese histórico día la misión de Philae dio varios giros inesperados. Tras un descenso de siete horas, los problemas con su motor de aterrizaje se juntaron con la imposibilidad de lanzar los arpones que le permitirían anclarse a la superficie del cometa. Philae rebotódesde el punto donde tenía previsto aterrizar, Agilkia, hasta terminar posándose en Abidos, a más de un kilómetro de distancia. El equipo de la misión todavía está analizando las imágenes en alta resolución del cometa para determinar con precisión su ubicación final.

La reconstrucción de la trayectoria seguida por el módulo de aterrizaje durante su descenso indica que entró en contacto con la superficie del cometa un total de cuatro veces durante las dos horas que siguió sobrevolando el lóbulo menor de 67P. Tras rebotar en Agilkia, pasó rozando el borde de la depresión Hatmehit, rebotó de nuevo y finalmente se posó en Abidos.

DESCUBREN LAS ONDAS GRAVITACIONALES PREDICHAS POR ENSTEIN

Hondas gravitacionales

Por primera vez, los científicos han observado arrugas en el tejido del espacio-tiempo llamadas ondas gravitacionales que han llegado a la Tierra desde un suceso cataclísmico que tuvo lugar en el universo lejano. Esto confirma una importante predicción de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein y abre una nueva ventana sin precedentes al cosmos.

Las ondas gravitacionales contienen información sobre sus dramáticos orígenes y sobre la naturaleza de la gravedad que no puede obtenerse de ningún otro modo. Los físicos han concluido que las ondas gravitacionales detectadas fueron producidas durante la última fracción de segundo de la fusión de dos agujeros negros que produjo un nuevo agujero negro masivo en rotación. Esta colisión de dos agujeros negros había sido predicha pero nunca observada.

Las ondas gravitacionales fueron detectadas el 14 de septiembre de 2015 por los dos detectores gemelos de LIGO, situados en Livingston, Louisiana, y Hanford, Washington.  Basándose en las señales observadas, los científicos de LIGO estiman que los agujeros negros involucrados tenían unas 29 y 36 veces la masa del Sol, y que el choque tuvo lugar hace 1300 millones de años. Cerca de tres veces la masa del Sol fueron convertidas  en ondas gravitacionales en una fracción de segundo, con un pico en la señal unas 50 veces por encima de la del universo visible entero. Observando el tiempo de llegada de las señales - el detector de  Livingston registró el suceso 7 milisegundos antes que el detector en Hanford - los científicos pueden afirmar que la fuente estaba localizada en el hemisferio sur.

Según la teoría general de la relatividad, una pareja de agujeros negros en órbita alrededor uno de otro pierde energía emitiendo ondas graviacionales, haciendo que se acerquen gradualmente a lo largo de miles de millones de años. Durante la última fracción de segundo los dos agujeros negros chocan convirtiendo parte de la masa conjunta de los agujeros negros en energía, según la fórmula de Einstein E=mc². Esta energía es emitida como una fuerte explosión final de ondas gravitacionales. Estas son las ondas gravitacionales que LIGO observó.

Fuente: http://observatori.uv.es  Fuente original: http://www.nsf.gov

DESCUBREN EL MAYOR PLANETA ROCOSO

Ilustración de artista de un gran planeta rocoso similar al llamado BD+20594b, recientemente descubierto. Crédito: JPL-Caltech/NASA.

Pensábamos que sabíamos lo grandes que pueden llegar a ser los planetas rocosos. Pero la mayor parte de nuestros conocimientos sobre la formación de planetas y el desarrollo de sistemas solares proceden de la observación directa de nuestro propio Sistema Solar. Simplemente no podíamos ver otros y no teníamos modo de saber lo común o extraño que podía ser nuestro Sistema Solar.

Pero gracias a la nave espacial Kepler y a su capacidad de observar y tomar datos de otros sistemas solares lejanos, hemos encontrado un planeta rocoso que es mayor de lo que pensábamos que podía ser posible. El planeta, llamado BD+20594b, tienen la mitad del diámetro de Neptuno y está formado completamente por roca.

El planeta se encuentra a unos 500 años luz en la constelación de Aries. Es unas 16 veces más masivo que la Tierra y su densidad es de unos 8 gramos por centímetro cúbico. Fue descubierto por primera vez en 2015 cuando pasaba entre el satélite Kepler y su estrella nodriza. Como en muchos descubrimientos, también ayudó la suerte. La estrella progenitora de BD+20594b es excepcionalmente brillante, lo que permitió realizar observaciones más detalladas de lo que es posible en el caso de la mayoría de los exoplanetas.

El descubrimiento de BD+20594b es importante por un par de razones. Primero nos demuestra que hay más miga detrás de la formación de planetas de lo que se pensaba. Hay más variedad en las composiciones de los planetas de los que sabíamos mirando nuestro propio Sistema Solar. Segundo, comparar BD+20594b con otros planetas similares, como Kepler 10c (un candidato anterior a ser el mayor planeta rocoso) proporciona a los astrofísicos un laboratorio excelente para comprobar las teorías de formación de planetas.

Fuente: http://observatori.uv.es      Fuente original: http://phys.org

DESCUBREN GALAXIAS DETRÁS DE LA VÍA LÁCTEA

Cientos de galaxias cercanas escondidas han sido estudiadas por primera vez, arrojando luz sobre una misteriosa anomalía gravitacional llamada el Gran Atractor. A pesar de encontrarse a solo 250 millones de años luz de la Tierra (muy cerca en términos astronómicos) las galaxias nuevas han permanecido escondidas a la vista hasta ahora por nuestra propia galaxia, la Vía Láctea.

Utilizando el radiotelescopio Parkes de CSIRO, equipado con un receptor innovador, un equipo internacional de científicos ha conseguido mirar a través de las estrellas y el polvo de la Vía Láctea, hacia una región del espacio nunca explorada con anterioridad.

Este descubrimiento puede ayudar a explicar la región del Gran Atractor que parece estar arrastrando a la Vía Láctea y otros cientos de miles de galaxias hacia él con una fuerza gravitatoria equivalente a la de mil billones de soles.

El profesor Lister Staveley-Smith, de la Universidad de Australia  Occidental, afirma que han encontrado 883 galaxias, de las cuales un tercio no habían sido vistas con anterioridad. "La Vía Láctea es hermosa por supuesto y es muy interesante estudiar nuestra propia galaxia pero nos bloquea por completo la vista de las galaxias que están más lejos detrás de ella", comenta.

Los investigadores han identificado varias estructuras nuevas que podrían ayudar a explicar el movimiento de la Vía Láctea, incluyendo tres concentraciones de galaxias llamadas NW1, NW2 y NW3, y dos nuevos cúmulos de galaxias, llamados CW1 y CW2. "Una galaxia promedio contiene 100 mil millones de estrellas, así que el encontrar cientos de galaxias nuevas escondidas tras la Vía Láctea supone descubrir mucha masa de la cual desconocíamos su existencia hasta ahora".

Fuente: http://observatori.uv.es            Fuente original: http://www.icrar.org

Ilustración:

LA NAVE JUNO DE LA NASA, YA EN RUTA HACIA JÚPITER

Lanzada desde la Tierra en 2011, la nave espacial Juno llegará a Júpiter en julio de 2016 para estudiar el planeta gigante desde una órbita polar elíptica. Crédito: NASA/JPL-Caltech.

La nave espacial alimentada con energía solar Juno de NASA ejecutó con éxito una maniobra de ajuste de su trayectoria de vuelo ayer 3 de febrero. La maniobra refinó la ruta de la nave espacial, que así llegará al mayor planeta del Sistema Solar en cinco meses desde hoy. "Esta es la primera de dos correcciones de trayectoria que ajustarán la órbita de Juno alrededor del Sol, perfeccionando nuestro encuentro con Júpiter el 4 de julio", comenta Scott Bolton, del Southwest Research Institute.

Durante la maniobra los propulsores de la nave consumieron 0.6 kg de combustible y alteraron la velocidad de la nave en 0.31 metros por segundo. En el momento de la maniobra Juno se encontraba a 82 millones de kilómetros de Júpiter y aproximadamente a 864 millones de kilómetros de la Tierra. La próxima maniobra de corrección de trayectoria está planeada para el 31 de mayo.

IMÁGENES IMPRESIONANTES

Hoy, el día que está publicada esta entrada, estaba en la pagina web de la NASA y de repente arriba del todo me aparece un texto rojo en el que me dice que en directo hay un paseo espacial. Entonces he ido a verlo y me he encontrado una retransmisión en directo de unos astronautas que habían salido a los exteriores de la ISS para arreglar un aparato. Entonces, al verlo, he decidido grabarlo y enseñároslo.

Espero que os guste.

En la cara iluminada de la tierra:

En la cara oculta de la tierra:

Mejor imagen que he captado:

PICTOR A: EXPLOSIÓN DE UN AGUJERO NEGRO EN UNA GALAXIA LEJANA

La galaxia Pictor A, situada a casi 500 millones de años luz de la Tierra, contiene un agujero negro supermasivo en su centro. Emite una enorme cantidad de energía gravitacional cuando el material se precipita en espiral hacia el horizonte de sucesos, el punto de no retorno para el material que cae. Esta energía produce un enorme haz o chorro de partículas que viajan a casi la velocidad de la luz hacia el espacio intergaláctico.

Para obtener imágenes de este chorro los científicos utilizaron el observatorio de rayos X Chandra de NASA varias veces durante 15 años. En la imagen los datos de Chandra (de color azul) han sido combinados con los datos en radio del conjunto de telescopios Australia Telescope Compact Array (en rojo). Estudiando los detalles de la estructura observada tanto en rayos X como en ondas de radio, los científicos esperan comprender mejor estas enormes explosiones en haces.

El chorro a la derecha de Pictor A es el más cercano a nosotros. Muestra una emisión continua en rayos X a lo largo de una distancia superior a los 300 000 años luz. Por comparar, la Vía Láctea tiene unos 100 000 años luz de diámetro. Debido a su relativa cercanía, los científicos han podido observar estructuras con detalle en el chorro y comprobar ideas sobre cómo se produce la emisión de rayos X.

Además los investigadores anunciaron también la detección de otro chorro apuntando en dirección contraria, conocido como "contrachorro". El brillo relativamente débil de este contrachorro posiblemente se debe a que se está alejando de la Tierra.

Fuente: http://observatori.uv.es Fuente original: http://chandra.si.edu

LAS FASES DE LA LUNA AFECTAN A LAS PRECIPITACIONES

Cuando la Luna está alta en el cielo, crea un abultamiento en la atmósfera del planeta que produce cambios imperceptibles en la cantidad de lluvia que cae. Esto es lo que afirma un estudio nuevo de la Universidad de Washington (UW) que demuestra que las fuerzas lunares afectan a la cantidad de lluvia, aunque muy poco.

El estudiante de doctorado Tsubasa Kohyama se encontraba estudiando ondas atmosféricas cuando detectó en los datos una ligera oscilación en la presión del aire. Él y el profesor John (Michael) Wallace han pasado dos años estudiando el fenómeno.

Los cambios de presión en el aire relacionados con las fases de la Luna fueron detectados por primera vez en 1847. En un artículo anterior los investigadores de UW estudiaron los datos tomados por una red global  para confirmar que la presión del aire en la superficie claramente cambia con las fases de la Luna. "Cuando la Luna está justo encima o justo debajo la presión del aire es mayor", afirma Kohyama.

Ahora, su nuevo artículo es el primero que demuestra que la atracción gravitatoria de la Luna también disminuye ligeramente la cantidad de lluvia.